Hesta Thunderforge ist eine Meisterschmiedin, deren Können im ganzen Schwarzgrat und weit darüber hinaus bekannt ist. Unter den Stonebound steht ihr Name für eine einzige, unbeugsame Regel: Sie schmiedet keine Waffe ohne Grenzen, für niemanden, nicht einmal für eine Sache, an die sie selbst glaubt. Die Beschränkungen des Waffenhandels, die ihren Namen tragen, gehören zu den umstrittensten Regeln des Tiefamboss-Pakts, den sie mit anführt.
Aussehen
Hesta ist eine breite, kraftvoll gebaute Frau, alt nach jedem menschlichen Maß und mitten in der langen, harten Mitte eines Stonebound-Lebens. Ihre Haut ist tiefbraun und mit kleinen hellen Brandnarben gesprenkelt, ihr schwarzes, eisengrau durchzogenes Haar dick geflochten und um den Kopf gewunden, damit es nie ins Feuer fallen kann. Ein einzelner dünner Golddraht läuft durch den Zopf. Ihre dunkel bernsteinfarbenen Augen sind stets ein wenig verengt, als prüfe sie die Farbe glühenden Metalls, und um ihren Mund haben Jahre des Neinsagens Falten gegraben. Ihr linker Arm endet unterhalb des Ellbogens. Darüber trägt sie eine Manschette aus Leder und geschwärztem Eisen, in die sich Zange, Haken oder Auflageplatte setzen lassen, sodass sie einhändig schmieden kann, während die Manschette das Eisen hält. Über ihrem Herzen hängt ein kleiner eiserner Hammer für Thor.
Was sie glaubt
Hesta versteht Thors Stärke als Verpflichtung: Macht beweist ihren Wert durch das, was sie beschützt. Ihre schönsten Arbeiten hängen als Schildbuckel, Brückenbolzen und Scharniere für Minentore an den Wänden ihrer Schmiede, daneben einige schlichte, makellose Speerspitzen. Ihren Lehrlingen erzählt sie, dass Thors Hammer in der alten Sage im selben Wettstreit geschmiedet wurde, aus dem Sif ihr neues goldenes Haar erhielt. Die größte Waffe der Götter entstand also aus einer Wiedergutmachung. Der Golddraht in ihrem Zopf ist ihre Antwort auf diese Geschichte.
Ihre Rolle in der Geschichte
Ihren Arm verlor Hesta beim Zwischenfall der Gebrochenen Glocke, als ein Resonanzversuch der Aethyr in einer tiefen Kammer der Stonebound zu einer harmonischen Kaskade wurde, die Bergleute und Ingenieure tötete. Danach kehrte sie an die Esse zurück. Heute steht sie zwischen zwei Fronten. In den Donnerkapellen wollen viele Schmiedepriester den Widerstand gegen die Aschenkrone bewaffnen, und sie streitet dort so hart mit ihnen wie im Pakt. Yrsa Flintvoice braucht Waffen für ihr Bündnis, und Hesta entscheidet, was diese Waffen sein dürfen. Keld Marrbreaker ist ihr ethischer Feind, ein Mann, der glaubt, ein Schaffender schulde nichts für das Geschaffene. Und Hesta weiß längst, dass einige ihrer Entwürfe in anderen Schmieden nachgebaut werden. Eine Regel, die nur ehrliche Schmiede bindet, könnte am Ende die ehrlichen Festen wehrlos machen.