Sylvaren the Pale Leaf führt den Stillen Ast, die Strömung der Abschottung unter den Eilvaren, und spricht für ihn im Rat der Neun Haine. Sein Argument ist einfach und hat sich seit langer Zeit nicht geändert: Jede Öffnung zur Außenwelt hat Feuer, Straßen oder Schulden zurück in die Bäume gebracht. Der Brand von Veyrwood hat den Stillen Ast verhärtet, und Sylvaren beruft sich auf diese Erinnerung, sooft er sich zum Sprechen erhebt.
Aussehen
Sylvaren ist groß und schmal, an den Schultern leicht gebeugt, wie es sehr alte Eilvaren sind, mit der hellsten Haut aller Stimmen im Rat: einem so blassen Kupfer, dass es im Mondlicht fast silberweiß wirkt. Sein langes, feingliedriges Gesicht ist alterslos bis auf tiefe Linien zwischen Nase und Mund und die Angewohnheit, die Lippen schmal aufeinanderzupressen. Seine Augen sind von verblasstem Grün wie Laub am Ende des Herbstes, und meist blickt er an seinem Gegenüber vorbei zu den Bäumen, als lausche er auf etwas, das nur der Wald hören kann. Sein langes, fast farblos gewordenes goldenes Haar hält ein schmaler Reif aus geflochtener Weide aus dem Gesicht. Er kleidet sich mit altmodischer Sorgfalt statt mit Reichtum, in blass graugrünes Leinen, viele Male mit fast unsichtbaren Stichen ausgebessert, darüber ein silbergrauer Mantel, der ihm bis an die Knöchel fällt. Sein einziger Schmuck ist ein ausgebleichtes Blatt in Bernstein. Seine langen Hände hält er oft in die Ärmel gefaltet, und sein Stab aus hellem lebendem Holz endet in einer Knospe, die sich verschlossen hat.
Was er glaubt
Sylvaren liebt den Wald selbst und die Erinnerung, die er bewahrt, mehr als jedes Versprechen an Menschen jenseits seiner Grenzen. Er will Eilvaran verschließen, seine Pfade versiegeln und sich aus den Kriegen anderer zurückziehen. Leben und Haine der Eilvaren für fremde Schlachten zu opfern, lehnt er ab, und er nimmt hin, was diese Weigerung kostet: Verbündete und Fremde, die ihrem Schicksal überlassen werden. Grausamkeit nennt er das nicht. Er nennt es Pflicht.
Seine Rolle in der Geschichte
Während die Aschenkrone näher rückt und Widerstandsbewegungen die Haine um Zuflucht, Arznei und Waffen bitten, bleibt Sylvarens Antwort dieselbe: die Pfade schließen. Seine wichtigste Gegnerin ist Miraleth Rootspeaker; jeder Geflüchtete, den sie hereinholt, ist für ihn ein Weg, dem ein anderer folgen kann. Das Bündnis von Aelwen Thornsong hält er für den Weg, auf dem der Krieg in den Wald hineinspazieren wird. Mit Caerith Ash-Bow teilt er das Misstrauen gegen Fremde, doch dessen Heilmittel lehnt er ab, denn Sylvaren verbirgt sich lieber, als zuzuschlagen. Und Lethariel of Nine Winters, eine Älteste wie er, die seine Angst vor dem Verlust teilt, hält ihm entgegen, dass auch Verborgenes brennen kann und dann draußen niemand mehr davon weiß. Für Sylvaren zählt der Unterschied zwischen der Krone und jedem freundlichen Verbündeten weniger als die Pfade, die beide geöffnet sehen wollen.